对烧结料进行预热的目的是使烧结料温度提高到烧结条件下的露点温度以上，防止气流中的水气凝结，减轻或消除过湿层的不利影响。烧结过程中，上层烧结料中的水分蒸发进入气流中，到下部由于温度降低重新凝结成水，充塞于烧结料颗粒之间，影响料层透气性。如果把原始烧结料的温度提高到该条件下的露点温度以上，则可以防止水气凝结，改善料层透气性，强化烧结过程。对于粒度细，比表面积大的烧结料，预热的效果更为明显，因为细粒物料之间的通道孔隙小，容易被冷凝水堵塞，所以细粒物料对过湿层的反应特别敏感。另外，湿容量小和成球性差的物料比湿容量大和成球性好的物料预热效果更加显著。

预热温度要超过烧结条件下的露点温度。烧结条件下的露点温度一般在60℃左右，因此通过预热把原始烧结料的温度提高到65～70℃，就可以防止过湿现象，达到强化烧结的目的。