物料的成球性系指物料在自然状态下滴水成球的性能以及在机械力的作用下密集的能力。

物料在造球盘上的成球过程分如下三个阶段进行：

1）母球形成：装入造球盘中的物料通常水分含量为8～10%，处于比较松散的状态，各个矿粉颗粒为吸附水和薄膜水所覆盖，毛细水仅存在于各颗粒间的接触点上，其余空间为空气所充填，颗粒之间接触不紧密，薄膜水还不能起作用。另一方面，由于毛细水数量太少，毛细孔过大，毛细压力小，颗粒间结合力较弱，不能成球，为此，须进行不均匀的点滴润湿，并通过机械力的作用，使部分颗粒接触得更紧密，造成更细的毛细孔和较大的毛细压力，将周围矿粒拉向水滴中心，形成较紧密的颗粒集合体，从而形成母球。

2）母球长大：母球在造球盘上继续滚动，母球进一步压紧，内部毛细管变细，过剩的毛细水被挤到母球表面，这样过湿的母球靠毛细力作用将周围含水较少的矿粉粘结起来，使母球长大。当母球的水分低于适宜的毛细水含量后，母球停止长大。此时为了使母球达到所需要的粒度，必须向母球表面补充喷水。但喷水量要适度，如果过大，颗粒完全为水所饱和而产生重力水，使颗粒脱离接触，瓦解母球，对造球极为不利。

3）生球压实：仅靠毛细力结合起来的生球，强度不大。为了提高生球强度，必须停止喷水，使生球在造球盘上滚动，将生球内部的毛细水全部挤出，为周围矿粉所吸收；同时使生球内的矿粉颗粒排列得更紧密，使薄膜水层有可能相互接触，形成众多颗粒共有的水化膜而加强结合力，从而使生球强度大大提高。如能把全部毛细水从球中挤出，就可得到强度最好的生球。当生球达到一定粒度和密度后，由于造球盘的离心力作用，生球自动被抛出盘外。

由此可见，母球的形成靠点滴润湿，母球的长大靠毛细结合力，生球的压实靠薄膜水的分子结合力。

原料特性是影响造球效果的主要因素。亲水性好的原料，毛细力和分子结合力都大,成球性也好。根据亲水性强弱可知，褐铁矿成球性最好，赤铁矿次之，磁铁矿最差。脉石矿物的亲水性也有很大影响，石英的亲水性好，硫化物和云母等则是疏水性的，矿粒的孔隙度和表面形状对成球性也有很大影响。孔隙度大的，分子湿容量大，成球性好。矿粒表面粗糙的，颗粒接触面积和比表面积大，成球性好。从孔隙度和表面形状来说也是褐铁矿的成球性最好，赤铁矿居中，磁铁矿最差，原料粒度愈细和具有合理的粒度组成（即大中小粒度各占一定比例），则颗粒间的排列紧密和接触面积大，毛细管直径小，毛细作用力和分子结合力强，成球性好。对造球物料粒度的要求是：精矿粒度上限为0.2mm，—200网目（0.074mm）的要求大于80%（国外要求—325网目（0.043mm）的占75～90%，其中小于0.028mm的应占60%～80%）。如果进厂的原料粒度大，则须再磨细，以便提高造球质量。但如果原料粒度组成合理、细粒级别含量较多和成球性好，则原料中含有一定数量的粗粒也是可以的。如果原料粒度过细，则因毛细管过小，毛细水迁移阻力增加，成球速度降低，影响产量。造球物料中加入一定数量亲水性好和比表面积大的添加剂，如皂土、生石灰、消石灰、氯化钙溶液和纸浆废液等，可大大改善矿粉的成球性，提高生球质量。但添加剂的粒度一定要细，上限不超过1～3mm。造球过程中如要用返矿，也一定要磨碎到2mm以下。