熔剂在高炉冶炼过程中的主要作用是：

1）降低矿石中脉石和焦炭中灰分的熔点。铁矿石中除了含铁矿物以外，还含有一定数量的脉石，焦炭中除了固定碳以外，还含有一定数量的灰分，这些脉石和灰分的组成大部分都是酸性氧化物SiO2和Al2O3以及少量碱性氧化物CaO、MgO等，它们各自的熔点都很高（SiO21713℃，Al2O32050℃，CaO2570℃，MgO2800℃），单独存在时，在高炉条件下不可能熔化。加一定数量的熔剂，使它们生成低熔点化合物，形成流动性良好的炉渣，从而达到渣铁分离、并顺利地从炉缸流出。

2）造成一定数量和具有一定物理化学性能的炉渣，达到去除有害杂质（主要是硫）的目的，以改善生铁质量。

熔剂的种类：

根据矿石中脉石和燃料灰分成分的不同，高炉使用的熔剂可分为碱性、酸性和中性三种。

1）碱性熔剂：当矿石中脉石主要是酸性氧化物时，则加入碱性熔剂。常用的碱性熔剂有石灰石（CaCO2）、白云石（CaCO3·MgCO3)。

2)酸性熔剂：主要有石英（SiO2）。一般只在渣中Al2O3含量过高（＞18～20%），使冶炼过程失常时，才加入部分含SiO2高的酸性熔剂，以改善炉渣性能，调节炉况。另外在用高碱度烧结矿冶炼时用酸性熔剂调整碱度。

3）中性熔剂：主要有铝钒土。当渣中Al2O3含量过低、炉渣流动性很差时，需要提高渣中Al2O3含量。一般在实际生产中常加入部分Al2O3高的铁矿石，而不单独加入中性熔剂。

由于高炉冶炼所使用的铁矿石大多数脉石是酸性的，因此高炉用熔剂绝大多数都是碱性熔剂，而且主要是使用石灰石。