由于炼铁原料品种和成分的变化以及操作等工艺因素的影响，高炉炉渣的组成和性质也不同，高炉炉渣的分类主要有两种方法：

一种是按照冶炼生铁的品种划分，可分为以下三类：铸造生铁炉渣，冶炼铸造生铁时排出的炉渣；炼钢生铁炉渣，冶炼供炼钢用生铁时排出的炉渣；特种生铁炉渣，用含有其他金属的铁矿石冶炼生铁时排出的炉渣。

另一种是按照炉渣的碱度划分，可分为以下三类：碱性炉渣，碱度M0＞1的炉渣；中性炉渣，碱度M0＝1的炉渣；酸性炉渣，碱度M0＜1的炉渣。高炉炉渣的化学成分中的碱性氧化物之和与酸性氧化物之和的比值称为高炉炉渣的碱度或碱性率（以M0表示），即碱度M0＝（CaO+MgO）/（SiO2+Al2O3）。这是高炉炉渣最常用的一种分类方法。碱度比较直观地反映了炉渣中碱性氧化物和酸性氧化物含量的关系。