经过铸铁车间简短的安全教育，我被安排到熔炉组实习。熔炉组大组长40出头，精力旺盛、说话高亢流畅，夹杂了少量的当涂口音。“小李，你就跟着杨师傅吧。”我点点头：“好的。”“老杨，这是新分到我们车间的中专生，年纪轻，安全注意着啊！”

杨师傅是我进入马钢的第一位有着口头名分的师傅。他大约50出头，身材瘦小，岁月在他的脸庞烙下了深深的印记。对于大组长的安排，他毫不犹豫地含笑接受了下来，接收了我这个临时徒弟。他与大组长的口齿伶俐很不一样，属于内敛寡言的一类人。他眉头轻踅，似乎总是在思考问题。他的帆布工作服穿戴整齐，尽管天气炎热，他的两个袖扣也都牢牢扣住。

“跟我来，小李。”他说话声音比较轻，没有想象中的与铁水打交道的人的粗犷高亢，反倒使我感觉到亲切、平和。

从班组休息室到工作的现场很近，约莫30步。从狭小的铺着两根铁轨的门进入厂房，映入眼帘的就是穿出房顶的冲天炉。我在芜湖机械学校学的是铸造工艺与设备专业，毕业设计课题就是冲天炉，在芜湖缝纫机厂、芜湖重型机床厂等单位实习时也接触过冲天炉，因而对这种间歇式化铁炉并不陌生。“这是一座10吨冲天炉……”杨师傅给我介绍各个部分的组成。

炉后加料厂房外的小行车用磁铁盘吸住生铁块，倒入歪歪车中。人工推动歪歪车运行到料坑，拉开歪歪车后的挂钩，稍用力掀动旋转，生铁块就滑入了料桶。杠杆原理在歪歪车倾倒的瞬间得到了巧妙地应用，所以推车人毋须用太大的力气，像我这种看上去有些粗矮但体力不支的人也能比较轻松地胜任。室内也有一部小行车，用来吊运废钢。冶炼铸铁也需要加入少量的废钢，以改善内在组织和化学成分，获得需要的性能。